De gemeente heeft momenteel € 371 miljoen aan reserves. De grafiek geeft aan waarvoor deze reserves in het leven zijn geroepen. Reserves kunnen worden ingedeeld in ‘bestemde reserve’ (geel in de grafiek) en ‘algemene reserves’ (de overige partjes in de grafiek). De algemene reserves dienen als buffer (weerstandsvermogen) om tegenvallers op te kunnen vangen. Als de buffers groter zijn dan de risico’s, dan ontstaat er vrije ruimte die binnen de begroting integraal kan worden afgewogen. De bestemde reserves zijn spaarbedragen die opzij zijn gezet voor door de gemeenteraad vastgestelde doelen. Deze zijn dus niet vrij aanwendbaar.

Het grootste deel van de reserves (€ 229 miljoen) heeft een bestemming. De andere reserves bedragen € 159 miljoen. Deze vormen samen de algemene reserves. Belangrijk is dat deze reserves voldoende weerstandsvermogen bieden om de risico’s, die hierna worden beschreven, op te vangen. In de grafiek is de vrije ruimte apart inzichtelijk gemaakt. Deze komt voort uit de afdracht van het grondbedrijf. In het coalitieakkoord is afgesproken dat deze voor minimaal € 10 miljoen (50 procent van de uit de grondexploitatie beschikbaar gekomen middelen) wordt ingezet om te sparen.

Alle risico’s en beheersmaatregelen overziend, lijken risico’s en buffers dus redelijk in evenwicht. We zien de nodige risico’s binnen onze begroting, maar hier staat een vrije reserve van voldoende omvang tegenover. De grootste risico’s schuilen in onze grondexploitatie. Mocht zich een nieuwe crisis voordoen met betrekking tot de woningmarkt, dan zullen net als in de vorige raadsperiode verliezen moeten worden genomen. De aangescherpte regels met betrekking tot de grondexploitatie en onze eigen beheersingsmaatregelen hebben er echter toe geleid dat we hier beter op voorbereid zijn dan op de vorige crisis. Bovendien zijn ook binnen het grondbedrijf nog de nodige buffers aanwezig. Daarnaast zien we risico’s met betrekking tot onze inkomsten. Daarvoor houden we hier en daar budget beschikbaar door zogenaamde stelposten te vormen, wat inhoudt dat we in de begroting structureel budget vrijhouden voor nog niet nader gespecificeerde kosten. Hierdoor kunnen lagere inkomsten of hogere kosten worden opgevangen, zonder dat hiervoor hoeft te worden bezuinigd.

Er is nog € 30 miljoen beschikbaar voor het afdekken van de ‘zwarte zwanen’. Dit is de algemene reserve die de komende jaren verder wordt gevoed met de winstafdracht uit het grondbedrijf.

Deze grafiek geeft een indicatie van hoe de risico’s van Almere zich verhouden tot die van een aantal gemeenten, uitgedrukt in een bedrag per inwoner. Zoals uit de grafiek blijkt, heeft Almere relatief veel risico’s. Dit komt met name door ons omvangrijke grondbedrijf.